大别山革命老区被列为湖北省经济社会发展试验区，着力建设“红色大别山、绿色大别山、发展大别山、富裕大别山”，实现“3年明显变化、5年大变化、10年跨越式大发展”的目标要求，初期启动范围包括湖北大悟县等８个扶贫开发工作重点县。在这个试验区内，大悟县三里镇中寨村有独特的发展优势，中寨村地处县城北部边界，同河南省罗山县接壤，人民公社时，囊括原来的林场村、中寨村，舒山村建制中寨大队。如今又合并为中寨村，中寨村纵横25公里，相当一个行政乡的面积。区域内，土地富饶、物产丰富、山林资源广阔，现在中寨村的山地总面积为25万亩，仅闲置的荒山野山就有9万亩，东边和宣化镇的张榜村相接，南边同东新乡的红石村相邻。
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连片的荒山达6万亩之多，土地肥沃，腐植土5寸余厚，山中生长着数十种珍贵树木，如红松、香椿、枫香、香樟、古柏、楠木，尤其桑、桃、柿、栗、乌柏最为甚。还有数百种野果，象山桃、野李、山樱桃、板栗、猕猴桃、山楂、野葡萄、八月楂，还有数十种山珍野味，象香椿、兰草花、珍珠花、金针菜、灵芝草、蕨菜、野蘑菇、野木耳、天麻、土茯苓、何首乌、贝母、鸡血藤、桔梗以及数百种药材，如天南星、玉竹等，还有数十种珍奇野兽，如七彩山鸡、貂、红毛狗、赤狐、野狼、白鹤、穿山甲、娃娃鱼、黄花蛇、秃鹫、水獭、香鼬、松鼠等，以及数千种草本植物，可称得上是绿色王国。但优越的地理环境却一直处于闲置状态。
中寨村不仅有广阔的山林资源，和富饶的土地资源，还有许多未曾开发的旅游资源。中寨村属于大别山南麓，山势雄伟，连绵起伏，山林茂密，郁郁葱葱。山中有许多奇石异景，如狮子石、蛤蟆石、鸡公石、将军石、罗汉石、跑马石，都微妙微肖，形象生动。还有鹰歇洞、老虎洞、大山门等等，每一处景观都有美丽的传说。更有蜿蜒的山间小路，云遮雾罩的山谷，茂密的枫树林以及掩映在林中的低矮的村落，近观则是被风雨驳浊的古老的瓦屋，还有系牛的木栏栅，无不构成大别山独特的地理风情。
每天清晨，站在青云寨山顶上，看到山谷底部被浓浓的雾气笼罩，似云海流动，波澜汹涌，只露出一个个小山尖，自己仿佛置身了九天云海，那一个个小尖就象是一个个天宫庙，自己仿佛成了神仙。
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太阳一出，金光万道，云海慢慢地退去，大大小小的山峰全露了出来。站在青云寨上，这海拔1200米的青云寨顶，有古老的城墙，有庙宇，向四周环绕，可以看到连绵起伏的群山都匍伏在脚下，真有“会当凌绝顶，一览众山小”的气势。开发旅游区后，可重修气派的庙宇，修复古城墙。
山林不仅有许多自然景观，还有许多人文景观，北宋名将呼延赞的故居就在舒山冲的呼家河，只可惜老宅已拆除，屋后的几株大柿树也被砍，但老宅可以重建。鸡公石西北边有太子庙，据说唐朝的哪个太子流落在此，避难所在。旁边还有巨大的山间湖泊一样的太子庙水库。可与武汉的木兰湖妣美。尤其太子庙水厍上游的太子庙更有历史文化底蕴。据老辈人口口相传，有一位朱姓太子，（因为四、五十年代还有朱姓后代在此避难，后搬走。）这不由让人联想到明代失踪的皇帝——建文帝朱允炆，是不是明太子在此避难（有待考证）。太子庙后山有个风景秀美的小村庄叫“皇帝沟”，就是太子避难时生活和休息的地方；村前有几棵高大挺拔的迎宾松，可与黄山松相媲美。村子旁还挖出了石条、古井和废弃的房基，太子庙水库坝基处当时人们修水库时还挖出了金条和很多铜器用品；我查阅了县志，只有地名，却没有找到相关传说，显然是县志的遗漏。但既然是冠以太子级别的庙宇，一定在有关史志中有记载的。历史上的建文帝（朱允文）他最后是怎么失踪的，失踪在哪里？真的穿越时空了吗？还是怎样？
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在历史上这是一个迷团，至少至今还没有人能够拿出证据，无论是电视还是电影怎么说，但他们都没有强有力的证据；也许随着历史研究的近一步发展，可能会有新的发现吧！但现在谁也不能给你一个准确的答案，要知道明成祖朱棣用了大半辈子的时间都在秘密暗中派人调查允文下落都没有音信，你想想吧，就明白了。据金陵晚报报道，日前，84岁的南京有线电厂退休工程师让庆光老先生带着一本自家保藏多年的《让氏家谱》找到记者，翻开家谱，让先生告诉记者，建文帝当年并没有自焚死，而是逃出南京，改名让銮，在湖南湖北一带定居。世代繁衍生息，让庆光先生说他本人就是明建文帝的十五世孙。 说明建文帝逃出南京改姓“让”。
如果请相关文史专家进行查阅、堪查、定论，如果是真的，那就是历史名庙，有更大的开发价值。太子庙再上方已位于山顶了，又有一“龙凼”小水库，常年清水满塘，清澈见底，就是大旱年景，它也不曾干涸。饮之甘甜，沁人心脾，如果开发天然矿泉水，那就是再好不过的水源地了。能冠名为“龙凼”“太子庙”“皇帝沟”的，如此奇特的地名，绝不是偶然的，一定有它的历史背景。如此有价值的历史名址为什么不能开发利用？
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特别强调的是，舒山村枫叶红了曾是一大景观，因为舒山村大山上有大片的野生枫叶林，“停车坐看枫林晚，霜叶红于二月花”，如今，这样的枫叶已不多见了，近几年，木材贩子毁灭性地盗伐枫树近千方以上，大片大片的枫树林消失了，这美丽的“万山红遍”的景色也随之消失了，只剩下零星的枫树。必须尽快保护现有的成小片的枫树林，不然，开发旅游区将缺憾这一独特景观，为旅游景色之不足。北京曾投资数亿元建造香山风景区，就是为了看到枫叶，香山的特色就是以红叶为景观的，红叶就是枫叶。想一想，我们自然生长的枫树林这一宝贵资源，却被山民偷砍低价卖给木料贩子，确实是对不起大山，对不起子孙。
更能为旅游资源增添色彩的是中寨村燕窝潭水库，只可惜，这个半拉子工程没有完工，它是计划经济向市场经济转轨的85年、86年间，县水利局计划投资80万元（不含人工，当时是全乡农民出义务工），但工程进展到三分之一时，由于当时钢材水泥都大幅涨价，原计划的投资经费都成了问题，所以工程只好下马，再也没有能力复修。据当时水利部门测算，水库建成总装机500万千瓦，日发电量2000元以上（当时价格），水库蓄水5000万立方米，水库面积5平方公里。水库建成，既可发电产生效益，水面还可养鱼，还能为旅游增加景观。
更有意义的是，燕窝潭水库建成后，山水风光更加美丽了，可围绕旅游大做文章，开发旅游区。如今，“三宣”公路就在此经过，交通便利，武汉至中寨村通过京珠高速只需一个半小时。水库边可建别墅或是避暑山庄。中寨村山高林密，夏天气温比武汉低6度，比县城低4度，武汉在37度高温时，这里只有32度左右，而且早晚温差很大，早晚凉爽，空气新鲜，习习轻风，常带有野花野果的香味，经常有城里的朋友来此游玩。
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水库上游有两条支流，一条伸进河南地界，长度20公里，一条伸进舒山冲，可置游船数条，顺水而上，两岸青山倒影，船在水上走，人在画中行。水库北岸是悬崖峭壁的“鹰歇涧”，一只巨大的有半间屋子大的鹰王歇落在此，有时在太阳落山时现身，有人目击，由于崖壁陡峭，人不能去，也不知它藏在哪个山洞。水库蓄水后，水位可达“鹰歇涧”下方，这一段河岸悬崖峭壁，大有与“小三峡”媲美的旅游风光。
来此旅游避暑的客人，即可以欣赏湖光山色，又可以在水边垂钓，或者在山中狩猎，山上的野鸡野兔特多。还可以在水边建一些木屋——情人屋，专供游人居住度假。
本来，中寨村下游就是“碧波荡漾”的姚河水库，旅游线路可延伸到姚河水库，可走王寨公路至姚河水库，乘船而上，也可感受姚河水库九曲十八弯的秀丽风光，至上游——呼家河起岸，观看呼延赞故居。据传说是北宋名将呼延赞的祖居，可惜老宅已拆除，屋后的几株古柿树也被砍掉，但老宅可以重建。
然后顺河而上，走进怪石嶙峋的河道，有大如屋，有形如牛，有圆如球的石头，令人心醉。沿着河道行走，一步一景，也能感受一种河谷幽静的美。行走一公里处，就是燕窝潭大坝了，上得大坝，可乘游船行走两条水路，一条通往河南北安，感觉一番湖光山色之后，起岸。（三宣公路已接通河南北安），顶点就是青云寨，当地最高的一座山，可沿连绵山顶浏览，向西行，有狮子山、火石尖、蛤蟆石、鸡公山、太子庙、高山湖泊大沟水库、太子庙水库等景观一游。而山下的北坡就是大片的林果基地，可以看到油茶花、栀子花、金银花，还有红枫。另一条支流就是舒山冲，在观音岩起岸，可以看到笔峭的近似普陀崖神韵的观音岩。再往上走就是堪称中原第一的枸骨树王，据说已有千年，大如巨伞，岁月更替，不知经过了多少寒暑，走过了几多春秋，“枸骨王”曾几度经受雷电的轰击，把树顶击死了，旁边又萌发新枝，生命力如此旺盛。如今，树冠罩下周围20米那么大一片地方，浓荫遮盖。此树已由县林业局挂牌，据查省内仅此唯一的“枸骨王” 。拐过山口，就是杨家垅，旁边还有一大片竹林，半山腰有几颗巨大的迎客松。沿着盘山公路行，也可以到达青云寨，顺着山顶浏览，感受蛤蟆石，鸡公石的风光，顺着山势由西向北环绕山顶茶园从三斗沟下来到新庙学校也可，刚好一圈，这一行程有近10里路长。如果上到青云寨不想行走，可在青云寨建一条索道，直接下滑到新苗小学基地指挥部的山庄。也可以从“鹰歇涧”顶峰（三宣公路离此不远）的红石崖、风骚岭建一条索道，滑过水面到达避暑山庄。
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所以，旅游资源开发出来，潜力巨大。再加上林果基地发展起来了，更为旅游景点增色，高效农业附带观光农业，双重效益。因为，大片的果树开花，如烟如云，本来是一大美景，而到秋天，累累果实挂满枝头，又是一幅丰收景象。
如果旅游眼光再看远一点，更有价值的景点可以开发，“三宣”公路以东的尽头就是宣化公路，离此也仅18公里，当年，抗日战争时期，周总理同美蒋代表谈判的地方，如今，“周总理谈判会馆”已成为爱国主义教育基地。把绿色旅游和红色旅游连成一片，意义深远。
再沿着“三宣公路”的西尽头就是三里城镇，更是一座文化名镇，是湖北的北大门，旁边有擂鼓台——北宋杨家将击退辽兵的古战场就在此，三里城过去叫“柳林城”，“羊打鼓，马摇铃，八姐兵败柳林城”。“四里庙”就是当年称霸一方为害一方的铁头王和尚落草的地方，就是杨八姐除掉此害的。如今，“四里庙”里就供奉着杨八姐的塑像。擂鼓台风光更美，山脚下是烟波浩渺的界牌水库，水面长20公里，有古战场九里关。再西边又有西大山的响水潭、白龙潭著名景区，在老版的湖北旅游图上早已标明了“三里风景区”，指的就是响水潭。如果能将绿色旅游和红色旅游同期开发，那意义就更大了，况且，三宣路两个尽头的景点形成格局，只差中间的中寨村未开发，如果开发成功，那就是长达50公里的旅游线路了。
一方面，大别山中的中寨村境内有全县最高的山峰青云寨（即王家垴，过去寨主占山为王的地方。）寨顶上有庙，可重新修建此庙，站在山顶上早晨可观山脚下的云海，夜晚可现三十里外的三里城镇的灯火，聆听天籁。离青云寨不远的南大山又有一座高山火石尖，再往西的鸡公石连成一脉，把中寨冲紧紧地环抱，形成一个“C” 形圈。可以在环山顶上开出一条石板小路，供游人行走。又连通几处天然奇石，如猴子石、蛤蟆石、椅子石、鸡公石、鹞子石，及大石门石阵和点将台，及高山湖泊大沟水厍。同蛤蟆石、椅子石、鸡公石是一脉相承。
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原中寨村小学前面、处在中寨村中心位置有座突兀而险峻的山寨名叫“中心寨”，中寨村因些而得名。历史上曾有多少豪杰土匪在此据山为王，没有统计过。据当地史料记载，解放前还有号称“团长”、“司令”的土匪在此盘踞，后被李先念、王树声指挥的解放军剿匪攻破。据老年人回忆，解放军的部队攻城大炮将山顶上的树草炸飞上了天，至今大片大片的焦土，寸草不生，光秃秃的，没有草皮植被，依稀可闻当年战场的硝烟，南边依稀可见高大坚实的城门，奇怪的是山顶上还有水塘，塘中有菱角，塘边有水井，流淌的泉水冬暖夏凉、四季不断。
除此之外，中寨村西部郭家岗一带还有很多映山红，红艳艳的映山红让人眼花缭乱，如果加以保护，可形成成片林，成为一大景观。可以在县城树一块广告牌“人间四月天，中寨看杜鹃”，吸引人们前来旅游。
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因而这一系列景观，没有三天游不完，这恰恰适合小长假“三日游”和大礼拜的“二日游”。县城的客人开车来此50分钟，省城的客人走黄土线（黄陂至宣化土门）只需2小时，京珠高铁在孝感北站下火车更方便；只需半小时。所以，合并后的中寨村，旅游资源十分广阔，前景巨大。
一是使三里镇中寨村其周边地域成为武汉市真正的后花园；二是成为华中地区休闲避暑圣地；三是成为国家级生态农业旅游观光示范基地；四是成为湖北省招商引资的重要平台；五是成为大别山农业综合开发的主要模式；六是成为大悟县绿色经济的实现方式等。
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