自二十世纪八十年代以来,艾滋病造成了重大的公共卫生问题和社会问题。这种人类免疫缺陷病毒因变异极其迅速,难以生产特异性疫苗,令顶级专家也束手无策。
这一次,在抗击艾滋病方面,中国研究人员走在了世界前列。
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研究结果显示:利用CRISPR/Cas9技术,科学家对人造血干细胞进行基因编辑,基因编辑后的干细胞在动物模型中可长期稳定重建造血系统,并且其产生的外周血细胞具有抵御艾滋和白血病的能力。
2017至2019年9月,研究组展开临床实验,基因编辑后的干细胞移植后4周,患者白血病处于完全缓解状态。研究人员又进行了19个月的后续观察,发现在此期间,患者的白血病一直处于持续完全缓解状态,供者型细胞完全嵌合。
研究人员给这位患者进行过短暂的停药测试,结果显示,在停药期间,CCR5基因编辑的T细胞表现出一定程度抵御HIV感染的能力。
这项长达多年的工作已经初步证明了基因编辑造血干细胞在临床应用中的可行性与安全性,势必将促进和推动该技术的临床应用。